Alla hade FNL-märke och USA var mördare. Vietnameserna var idealister som kämpade för hem och familj. USA sände sina fattiga svarta som tvångsinkallade till ett krig de inte förstod, ännu mindre sympatiserade med. Kennedy, Johnson och Trick Dick Nixon… mördare. Löjtnant Calley i Song My, mördare. Napalm mot små barn. Saigons polischef som skjuter en misstänkt VC i tinningen på öppen gata. Brinnande buddistmunkar. Plutonen. Apocalypse Now. Deer Hunter. Full Metal Jacket. Rock’n'roll-kriget. Hendrix. Paint it black.
Allt i en osorterad röra av intryck, sanningar och myter om ett krig som pågick för länge, länge sedan i ett land långt borta. Naaaam. I was in Naaam.
58 178 döda. Åtminstone är det så många namn på det remarkalbla minnesmonument som finns i Washington DC, The Wall. Av dessa dog ungefär 12 000 av något annat än direkta stridshandlingar. Sjukdomar, bilolyckor, självmord eller så är det bokförda som döda efter att har varit mer eller mindre oförklarligt försvunna i mer än 40 år.
Yngst är Dan Bullock, 15 år, äldst är Dwaine McGriff 63 år. 997 av dem dödades under sin första dag i Vietnam. Fler än 1 000 på sin sista tjänstgöringsdag.
Jag tänker försöka berätta om några av dem som finns med på monumentet. Om deras liv. Hur de dog och vad det gjorde emd den samtid de levde i. Jag vill göra det mest för att jag nu vet att mycket få av dem om ens någon var mördare i en traditionell mening. De var i Vietnam för att utkämpa ett krig där frontlinjer saknades. Ett krig deras presidenter gärna sluppit. Ett krig som inte gick att vinna men som inte heller förlorades.
Tanken är att försöka tränga bakom de kortfattade officiella noteringar som meddelar;
Robert Alicea
Private First Class
PERSONAL DATA Home of Record: New York, New York Date of birth: Friday, 08/06/1948 MILITARY DATA Service: Army (Selective Service) Grade at loss: E3 Rank: Private First Class ID No: 52755832 MOS: 95B10 Military Police LenSvc: Between 1 and 2 years Unit: B CO, 720TH MP BN, 89TH MP GRP, 18TH MP BDE, USARV CASUALTY DATA Start Tour: Wednesday, 07/17/1968 Cas Date: Tuesday, 10/01/1968 Age at Loss: 20 Remains: Body Recovered Location: Bien Hoa, South Vietnam Type: Hostile, Died Reason: Other Explosive Device - Ground Casualty
